金色艾尔（Blonde Ale）是一款得益于美国精酿啤酒越来越受欢迎的一种浅色淡爽的轻微麦芽风味的啤酒。本文我们来了解金色艾尔的历史和风格，以及金色艾尔配方设计和酿造的要点。
金色艾尔的历史
很难追溯金色艾尔的确切来源，但可以明确的是这种金灿灿的啤酒是现代社会的产物。美国金色艾尔的风格在很大程度上是90年代早期美国精酿啤酒革命的产物。而在英国，Hop Back酒厂的约翰吉尔伯特被普遍认为在1989年开发了一种叫做“夏季闪电”的金色艾尔。现在，比利时（如杜瓦尔）、英国、美国、巴西、法国以至于世界各地，金色艾尔都被广泛地酿造了。
这种风格本身就传承了淡色艾尔和淡爽欧式艾尔（比如科隆啤酒），这两种酒都已经生产了几个世纪。不过又存在显著变化，比如美国西海岸经常推出备受推崇的淡爽啤酒，而其他人则倾向于探索英国的夏季艾尔或者淡爽的科隆啤酒。
金色艾尔的风格
金色艾尔的颜色很浅，通常有一种麦芽的香味。某些酒花香味很淡而且滞留时间短，这也能反映出酒的分类，但是口味应该偏向于麦芽的一边。它们通常是淡黄色到金色，颜色很清楚，而且是采用适度的的碳化酿造的。也有一些变体比如英式啤酒，可能有些许的水果味，但它们不应该有双乙酰（玉米味至馊饭味）的味道或很重的苦味。有些也有轻微的烤麦芽味（饼干、面包、吐司或小麦），但它们不应该有任何焦糖或烘烤的味道。
这款酒酒精度中等，为3.8-5%，初始比重1.038-1.054，浅色，通常是3-6 SRM，苦度只有15-28 IBU。金色艾尔应该非常清亮。
金色艾尔的酿造
金色艾尔和所有艾尔啤酒一样都采用传统酿造方式，不过也有一些使用25%的小麦麦芽或糖类辅料。大部分还是用100%的淡色麦芽酿造。通常添加焦香麦芽（麦芽糊精）来保证泡持性，焦香/结晶麦芽只用于着色。一些啤酒酿造商确实添加了少量慕尼黑、维也纳、饼干或轻度焙烤麦芽，以增强麦芽或面包的风味。水果味的金色艾尔也很受欢迎（比如草莓味的金色艾尔），因为金色的色调和许多水果搭配得很好。
几乎所有的酒花都可以用在金色艾尔里。美国的金色艾尔显然倾向于美国的酒花品种。值得注意的是酒花的添加量，因为要保持啤酒的平衡度，所以应该倾向于麦芽香味，而不需要过多的酒花香气。出于这个目的，一些啤酒酿造商选择了低阿尔法酸值的酒花品种。
由于回味要纯净，大多数的酿酒师使用的是高发酵度的酵母，如加利福尼亚啤酒酵母（WLP001）或美国啤酒酵母。一些酿酒师也喜欢用科隆啤酒酵母来发酵。其他可能的酵母选择包括比利时艾尔酵母或英式艾尔酵母，但应注意保持相对纯净的回味，没有双乙酰的味道。
对于所有的全谷物酿造来说，64℃的出糖温度适合较为单薄的酒体。麦芽精酿造应该选择一种浅色的麦芽精，并非常小心，避免它在煮熟的过程被焦糖化。金色艾尔是发酵型酒，在典型的艾尔温度下发酵，有时经过过滤或冷藏保存一段时间，以提高澄清度。啤酒被中度碳酸化后，泡持性良好。
自酿啤酒网提供了多种版本的金色艾尔啤酒配方：比利时金色艾尔啤酒、比利时烈性金色艾尔啤酒。
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