爱尔兰红色艾尔（Irish Red Ale）是一种令人精神焕发，类似于很受欢迎的英式苦啤的风格。这种风格的啤酒有很多衍生品种，因其深红的颜色和温和的风味而闻名于世。本文就来说说爱尔兰红色艾尔的历史，风格和配方，以及如何家酿这款啤酒。
爱尔兰红色艾尔的历史
爱尔兰红色艾尔的历史很难去追溯。许多在爱尔兰酿造的爱尔兰艾尔与英式苦啤密切相关，很多作者将爱尔兰红色艾尔描述为英式苦啤或淡色艾尔的子类，另一些人则认为爱尔兰红色艾尔有其独特的风格。一些爱尔兰艾尔本质上是拉格，虽然它们与艾尔有着许多相同的特征。不仅如此，美国酒厂为了色度而添加少量的焙烤麦芽于美式琥珀艾尔中，也将其称为爱尔兰红色艾尔。
抛开各种衍生品种和复杂的起源，BJCP啤酒风格指南和其他组织现在已经承认了爱尔兰红色艾尔作为一个单独的啤酒风格。被公认为最符合爱尔兰红色艾尔（在爱尔兰酿造）的啤酒有下面几种，如 Smithwick’s, Beamish Red Ale, Caffrey’s Irish Ale, Goose Island Kilgubbin Red Ale, Murphy’s Irish Red。
爱尔兰红色艾尔的风格
爱尔兰红色艾尔几乎没有酒花香气，具有低到中等的酒花味道和低至中等的麦芽香气和风味，余味清新，带有少量黄油或太妃糖的风味。使用焙烤大麦进行着色，往往会使啤酒余味干爽，带有烘烤味。与英式艾尔不一样，爱尔兰红色艾尔没有酯（果味）香味。一些爱尔兰红色艾尔是用拉格酵母发酵的，但余味非常干爽，带有轻微的（舒适）双乙酰风味，呈现了清新的余味。总体来说，整体印象稍微偏向于麦芽，余味清新且偏干爽。酒体和口感应该是轻到中等。高酒精度的版本应该会稍微温和一点。这个啤酒易饮性较强。
4-6％酒精度，初始比重在1.044-1.060，终点比重在1.010-1.014。苦味是低至中等的17-28 IBU。颜色是中等的9-18 SRM，它应该有鲜明的红色色调（由少量的焙烤麦芽提供）。
爱尔兰红色艾尔的酿造
爱尔兰红色艾尔使用爱尔兰或者英国大麦，并搭配淡色麦芽构成了谷物清单的大部分。适量的浅色焦香/结晶麦芽（10-40 SRM）通常占总谷物的5-10％，有助于改善酒体和泡持性。
然而，红色艾尔的关键麦芽是焙烤大麦，通常只会少量添加，用于着色。焙烤大麦（不是黑色麦芽或巧克力麦芽）使爱尔兰红色艾尔增添传统的深红色。为了不让烘烤味成为主要风味，必须要注意，只要添加刚好足够达到啤酒色度所需的量就好。对于19升啤酒，几十克的焙烤大麦就足以使啤酒着色。
一些爱尔兰红色艾尔配方中使用其他特种麦芽，如特种B麦芽或慕尼黑焦香麦芽。慕尼黑焦香麦芽实际上是一种水晶麦芽，增添了麦芽风味以及微红色的色调。如果要使用，只能以非常少的量（与焙烤麦芽一起），因为它会增添可能覆盖整个风格的水果和麦芽特征。
特种B麦芽是来自比利时的黑色结晶麦芽，有着浓郁的焦糖和葡萄干一样的风味。在我看来，特种B麦芽不适用于爱尔兰红艾尔风格，焦糖味太浓，而且会使啤酒颜色变黑，而不是变红。像巧克力麦芽和黑色麦芽等黑色麦芽也不适用于爱尔兰红色艾尔，因为它们会形成一种暗棕色（而非红色），且焦糖味太浓。
适量的英式苦酒花通常用于增添苦味。爱尔兰或英式艾尔酵母是适用的，但必须注意，避免使用生成过多酯味（果味）的英式酵母。如果使用拉格酵母，应选择发酵彻底的酵母。
爱尔兰红艾尔会适度碳酸化，有时候需要冷藏以突显轻微的烘烤风味。
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