Trappist beer和Abbey beer，都被翻译为修道院啤酒，但它们是有很大区别的。要想解释清楚什么是修道院啤酒，只能讲讲关于修道院啤酒的历史和发展。
Trappist原本是一个发源并兴起在法国北部的天主教派，他们掌握了高超的啤酒酿造技能，酿出的啤酒受到世人的追捧。如今，必须经过权威机构严格的审核认证的啤酒才能称为Trappist beer，目前通过认证的只有12家。Abbey beer是按照Trappist这个教派的修道士传承的传统酿酒工艺酿造出来的啤酒。现在，除了修道院的修士修女们，商业酿酒厂，甚至普通人，只要是按照传统酿造工艺酿造的啤酒，都可以叫Abbey beer。
修道院啤酒的历史和发展
在马丁路德宗教改革之前，西欧主流社会信仰天主教。严苛自律是天主教修道院的修士和修女们的基本教义，他们自行耕作与酿造，过着自给自足的生活。当时出于公共卫生的考虑，饮酒成为补充水分的最佳选择。而这并不违背圣经和基督教义，因为耶稣在逾越节最后的晚餐时告诉他的徒弟们：你们吃面包，便是在吃我的肉；你们喝葡萄酒，便是在饮我的血。至此，天主教的圣餐礼中，无酵饼和葡萄酒在神父祝圣时化成基督的“体血”（神学术语称之为“变体”，trans-substantiation）。
然而，当天主教从种植葡萄的南欧传到种植大麦的北欧时，就出现了一个问题：北欧不产葡萄，气候寒冷，如何酿造的出来葡萄酒？因此，啤酒比葡萄酒更容易为人接受。于是，修道院啤酒便普遍出现于法国北部和荷比卢地区。
到了1100年代，一个叫做“熙笃会” （cistercian）的教派成立于法国北部的拉特拉普修道院（法语译名，Abbaye de la Trappe）。这个教派遵守圣本笃会规（天主教福音派Benedict），平时禁止交谈，主张生活严肃，重个人清贫，终身吃素，每日凌晨即起身祈祷。他们在黑色法衣里面穿一件白色会服，所以也被称作“白衣修士”。他们最为人称道的是，掌握高超的啤酒酿造技术，酿出的啤酒会贩售给世俗世界。在世俗世界里，这些修士和修女们便被人称作Trappist修士。
那么，一个发源并兴起于法国北部的天主教派，掌握了高超的啤酒酿造技能，可是后来怎么在荷比地区发扬光大了呢？
在1796年以前，会酿啤酒的Trappist教派修士们的确隐居在法国。但风起云涌的法国大革命中断了这种田园牧歌式的生活，天主教教会成为革命群众的专政对象，法国全国各地的修道院遭到洗劫掠夺，修士们为逃避断头台（生产粉象的那家比利时酒厂有一款酒就叫断头台），被迫东躲西藏，有的逃到瑞士，俄罗斯，更有甚者，远走高飞到了美国和加拿大。总之，法国大革命间接起到传播Trappist教派和Trappist啤酒的作用。
到了1830年代，部分Trappist教派的修士们逐渐聚集在法国北部的邻居——比利时。在那里，他们坚持着低调的生活方式：祈祷与工作（Ora et Labora）。啤酒酿造作为修士们维持温饱和换取生活资料的重要收入来源，也随之继续着。
第二次世界大战期间，酿酒因战事激烈而中断。
二战之后，欧洲开始恢复重建，经济和生活水平的提高使得消费者对优质啤酒的需求增大，问题也随之而来。Trappist beer历史悠久人气颇高，因此引来了不少模仿者。有一点职业道德的酒厂，会和修道院建立合作关系，和修道院分享经营利润；而更多的酒厂，只是在酒标上印个修士的样子，还有的把啤酒命名为“圣某某”或者“某某修道院”啤酒。Trappist修士们习惯远离尘世，一直保持克制。直到1960年，比利时欧佛圣母修道院（Abbaye Notre Dame d’Orval）终于忍无可忍，将鲁汶一家叫做Veltem的啤酒厂告上法庭，他们生产了一款叫做Veltem Trappist的啤酒。
1962年，位于比利时根特的商贸法庭宣判：Trappist beer，必须由Trappist教派修士酿造和销售，或者此种啤酒的酿造者应获得Trappist教派修士的授权；除此以外，其他这类风格的啤酒，应称为Abbey beer。1985年，布鲁塞尔的商贸法庭做出了更严格的规定：消费者认可的产自修道院的高品质啤酒，可以称作Trappist或者Trappist beer。1997年，国际Trappist联盟成立，只有经他们认证的酒厂才能将其生产的啤酒叫做Trappist beer。
获得认证的酒厂必须满足以下条件：
- Trappist beer必须生产于修道院的院墙之内，或在修道院附近（老版本的规定没有后半句）；
- Trappist beer的生产方式由修道院的内部组织机构决定，生产的全过程必须遵守天主教教义教规的“辅导性原则”（Catholistic Subsidiarity）；
- Trappist beer销售的利润主要用于供养修士或者社会慈善目的。
插一句，修道院联盟认证的产品除了啤酒，还有其他食物，香波，肥皂，各种日用百货。
如今，绝大多数Trappist啤酒厂都由世俗雇员在修士的指导下开展生产，雇员并不居住在修道院，而是去修道院“上班”。Trappist联盟认证的酒厂主要来自荷兰和比利时，此外，也逐渐扩展到了意大利、奥地利、美国等地。
那么，Trappist beer到底是什么啤酒，和Abbey beer有什么异同，为什么Trappist认证的酒厂可以从荷比扩散到全球？
修道院啤酒的风格分类
不论是Trappist啤酒还是Abbey啤酒，修道院啤酒对全世界啤酒生产厂家和爱好者的影响是巨大的。但是，修道院啤酒并不是一种单一的啤酒风格，因为修道院啤酒中有的色浅，有的色深，有的偏甜，大部分收口干，有的需要在瓶中二次发酵，有的是酵母过滤之后再装瓶。如此复杂的情形下，只有利用科研综述的能力来归纳总结一番。
总体来说，修道院啤酒属艾尔啤酒，采用上层高温发酵，温度可达30摄氏度，在這种发酵条件下使用比利时酵母能得到一系列水果和香料风味。这类啤酒多烈性，酒精度大致从6%到9.5%，也有例外。深色啤酒的色泽多来自于深色“糖果糖”（candi sugar），又被称为“比利时糖”，此种糖并非添加的转化糖浆，可以认为是所有传统的修道院啤酒的标志性成分。此糖的主要功能是作为烘烤麦芽的补充，此外其他种类的糖分也广泛运用其中。有部分Abbey啤酒还会添加香辛料。
在修道院啤酒的招牌下，啤酒分类有规可循。三料（tripel或triple）是一种烈性金色艾尔，由Westmalle首先推出。三料啤酒为深金色酒精度从7%至10%，多以9%常见。此酒的特点在于残糖量低而味蕾上可尝出成熟水果甜味。啤酒花芳香气味浓郁集中，并且多数有轻爽苦味和强烈的杀口感。除开酒精烈度，优秀的三料啤酒十分细腻，可搭配多种美食。比利时盛产三料啤酒，但现在美国和世界上其他国家，优秀的三料啤酒也多了起来。
双料（dubbel或double）风格目前在美国不多见，但依旧风行于比利时，這是一类深色艾尔，多呈褐棕色，酒精度从6%至7.5%。这类啤酒多收口干，留下温柔的焦糖香甜。此外高度焦糖化的糖果糖既产生双料艾尔的深色又产生果脯类风味。苦味偏淡。这类双料啤酒是极佳的餐酒，其焦糖风味可搭配各式焗烤油炸的风味食物。
到此，修道院啤酒的风格分类开始变得困难起来。比利时烈性深色艾尔或者修道院艾尔多指提高酒精烈度（8%至9.5%）和增加水果风味的经典双料。酿造得当的话，浓烈的艾尔可以搭配羊肉和各类野味。在這一水平之上，任由“释放天性”的酿酒师继续提高酒精度数和风味，酿造出的啤酒都可称为四料（quadrupels），酒精度可与红酒媲美，达到14%甚至16%。
在酒精度范围的另一头，还有单料（enkel或single）艾尔，这类啤酒在商业渠道中非常少见，更多作为修士们自己喝的口粮酒，被修士们叫做“refters”啤酒，酒体和酒精度都偏轻，很少高于5%。
小结一下：双料，三料和四料啤酒是修道院啤酒中的常见分类，但修道院啤酒的分类其实不局限于此。单料，双料，三料，四料大略对应于修道院啤酒酿造过程中麦芽中含有的可发酵糖分含量，以及在发酵前麦汁的初始比重。
比重计量方式属于比利时的酿酒传统，Achel和Rochefort是唯一两家还在使用比重计量的Trappist啤酒厂。他们的啤酒并未使用双料和三料命名，比如Rochefort 6对应的初始比重度为1.060（15°Plato）7.5% ABV，Rochefort 8对应的初始比重度为1.080（20°Plato）9.2%，Rochefort 10 对应的初始比重度为1.100（25°Plato）11.3%。此款啤酒在20世纪50年代刚开始酿造时，这些参数和酒精度的相关性很高，但随着酿酒原料的改良和酿造技术的发展，使得转化效率提高，因此即便使用与传统配方相同数量的原料，可以酿造出更烈性更浓郁的啤酒。
有哪些Trappist啤酒厂
再来说说具体有哪些Trappist啤酒，這次我们只简略介绍，以后详述。
如果不注意的话，Westmalle，Westvleteren和Achel的风味相似，因为他们都使用同一种酵母菌种。Westmalle修道院地处比利时安特卫普东北部，生产三种啤酒：Extra（5%），Dubbel （6.5%），和Tripel（9.5%）。Westvleteren修道院地处Ypres（一战最惨烈的毒气战发生地，不知那些化学武器对酵母的突变有没有影响）西北部，法国比利时国境线以北10公里，生产三种啤酒：Blond（5.8%），8（8%）和12（10.2%）。最开始這两家只以瓶装+木框的形式在修道院门口销售，而现在只有后者仍保留这种饥饿营销的噱头，被众多啤酒爱好者津津乐道。Achel修道院位于荷兰比利时边境线西北侧50米以内的比利时境内，生产五种啤酒：Blond和Bruin（5%）并只在酒厂的tap有售；Blond和Bruin（8%）为瓶装出售；Extra（9.5%）是以750ml大瓶出售。
其他在比利时境内的Trappist啤酒如下：Chimay修道院位于Charleroi以南，距法国比利时边境1公里，在北美和欧洲大陆，Chimay的知名度和流行度较高，他们生产四种啤酒：Doree（4.8%，传说中的“金帽智美”，不商业发售），Rouge（7%，红帽智美），Triple（8%，白帽智美），Bleue（9%，蓝帽智美）。这些啤酒会从修道院用储罐车运输到8公里之外的Baileux装瓶。Rochefort修道院在列日以南，距离法国比利时边境30公里生产三种瓶装啤酒：6（7.5%），8（9.2%）和10（11.3%）。Orval修道院距离法国比利时边界线不到1公里，在Florenville以南，只生产两种啤酒Orval（6.2%）和Petit Orval（3.5%，不商业发售）。值得一提的是，這是Trappist啤酒中唯一采用贝式香槟酵母发酵的啤酒。
除了比利时，荷兰拥有第二多Trappist啤酒厂。Koningshoeven修道院，地处荷兰蒂尔堡地区，距离荷兰比利时边境12公里，是Trappist啤酒中最有商业头脑的厂家，Koningshoeven和Westvleteren一样发音拗口，索性就把自己的啤酒称作le trappe（就是trappist的法语），他们生产至少8种啤酒：Tilburg Dutch Brown Ale (5%，专供出口)，Witte Trappist（5.5%），Blond（6.5%，过滤），Dubbel（7%）， Bock（7%，季节性啤酒），Isidor（7.5%），Tripel（8%），以及Quadrupel（10%）。所有這些啤酒既有瓶装，也有桶装。荷兰第二家Trappist啤酒由Maria Toevlucht修道院提供，目前只有Zundert（8%）一款。
自2012年起，Trappist啤酒联盟开始了新一轮扩张，這一次加入的修道院都来自比利时以外：包括奥地利，美国，荷兰和意大利。Engelszell修道院地处奥地利多瑙河畔，以三位该修道院修士名字命名：Gregorius（10.5%），Benno（6.9%），Nivard（5.5%）。Spencer修道院地处美国麻省，生产的啤酒风格多样，包括Trappist Ale（6.5%），Trappist Holiday Ale （9%），Imperial Stout（8.7%），Trappist IPA（7.2%）和Feierabendbier（4.7%，這是一款皮尔森，德语名字翻译过来是well-deserved beer）。Tre Fontan修道院地处意大利罗马地区，只生产一款Italian Trappist Beer（8.5%），带有浓重月桂风味。可见随着精酿运动的发展，Trappist啤酒也逐渐走向多样化。
在中国，无论是Trappist beer还是Abbey beer，都被称为“修道院啤酒”，不知是前人的大意疏忽还是就为了混淆概念，有利可图。有心人可以考虑如何把Trappist和Abbey翻译为不同的中文。
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