美国精酿革命运动开始以来，IPA就长盛不衰，从最早铁锚酒厂（Anchor Brewing）仿英式IPA开始，到现在流行的新英格兰IPA，IPA衍生出了众多版本。其中有这么一种风格，在IPA的发展历程中却反其道而行之，那就是工休IPA（Session IPA）。
反其道而行之的商业决定
2010年前后，几个主要的啤酒酿酒国陷入疯狂的攀比。其一是对酒精度的攀比，当时诞生了例如Brewdog的战术核弹企鹅（Tactical Nuclear Penguin，32%），击沉俾斯麦（Sink the Bismarck，41%）；少士博（Schorschbräu Schorschbock ）的finis coronat opus（57%）；竞争结束于Brewmeister的Snake Venom（67.5%），时至今日还有以高酒精度为卖点。另一个是对苦度的攀比，例如Brewdog的Jack Hammar（200IBU）和Mikkeller的1000 IBU等，但由于人类的苦度阈值也就100IBU左右，所以并没有造成太恶劣的影响。
对于酿酒师而言，独立是他们最大的标签，所以反热潮的商业决定并不罕见。当他们厌倦了高酒精度，高苦度的啤酒，酿造淡啤酒的念头开始出现。Session IPA的倡导者皆围绕着几个标签：易饮、保持IPA风味、低酒精不易醉。这些标签彰显他们在主流的IPA和大众化的拉格之间做了折衷，既不会像美式淡拉格（俗称“工业拉格”）淡而无味，又不会像IPA那样酒体和苦度都很高。
Session一词的出处
关于Session一词究竟是怎么来的，到目前还没有真正的定论。有说法是第一次世界大战中，英国士兵饮用的低度啤酒（用于助兴但又不至于喝醉），就叫Session；另外一个说法是Session来源于英国的苦啤（ESB, English Style Bitter）或是旧时的英式IPA（比现在的美式IPA更低的香气和苦度，English Style IPA），这些啤酒是19世纪英国人餐桌上的日常饮品，可以从早喝到晚。但并没有研究表明Session确实出自英国的淡啤酒，这一词只是在著名酒评家Micheal Jackson的书中轻轻带过。
然而，即使承认英国淡啤酒就是Session IPA的“祖先”，对其酒精度，依然有争论。有些人认为Session IPA就应该跟随英式淡艾的标准，4.0%左右的才是正统，而超过4.5%的则不规范；但又有人认为，美式就不应该再去沿用英式那套规则，只要是5%以下的都是Session IPA。事实证明，太低的酒精度数，始终无法支撑酒花香气，目前市面上相对评价较高的Session IPA都是酒精度数较高的版本，通常会接近5%。
备受争议的风格
Session IPA的热潮早已过去，但这种风格还是处于一种尴尬的状态，毕竟，它有点像是在精酿高速路上开倒车。在酿造层面上，它尝试使用更多的辅料减少酒体浓度（连带伤害是：麦芽风味也会减少，这与美国精酿协会的倡导有所违背）；但它又同时强调酒花特性的突出，采用干投及其他手法来增加酒花味道。
而在风格层面上，目前只有美国酿酒师协会（BA，Brewers Association）对其风格作出了明确的诠释，BJCP（啤酒裁判认证计划）组织还保持观望。它在美式金艾（American Blonde）和美式淡艾（American Pale Ale）、美式IPA（American IPA）之间摇摆不定。以下的表格能帮助你理解它。
Session IPA的酒精度数和酒体接近美式金艾，苦度稍微超越美式淡艾，麦芽表现却要像美式IPA（不能要明显焦香）。不要小看这些数值上看起来很微小的差距，真正出来的成品，在众多喝惯美式IPA的老饕口里，都会觉得是失衡的。低浓度的酒体没法支撑强烈的酒花香气，从而不是香气稍纵即逝，就是苦味太长。
不乏精品
但这些限制并不是酿酒师们的障碍，相反是一种挑战。如何用较薄的酒体来酿造一款酒花特性突出的啤酒，很多厂商都给出了答案。最开始引起风潮的Founders All day IPA，Lagunitas Daytime IPA，在时间的考验下坚挺到现在，市场也有不错的反馈。后面还有诸如Stone Go to IPA等精品出现。
最近《Paste》杂志就组织了一次盲品，尝试找出市面上最好喝的Session IPA，有兴趣可以直接点击查看他们的评测报道：52 of the Best Session IPAs, Blind-Tasted and Ranked。
Session IPA虽然一直处于很尴尬的地位，但是发展到现在，已经在啤酒界中有了一席之地。毕竟市场上买得最多的是淡拉格啤酒，所以有一款很好的淡IPA过渡，带大家进入精酿啤酒的世界，甚至与之抗衡，绝非坏事。
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参考资料（酿造建议亦可以从以下链接找到）
Session IPA
http://beerandwinejournal.com/session-ipa/
Session Beer – an amalgamation of years and years of thoughts – Ding’s Beer Blog
http://www.dingsbeerblog.com/2011/06/12/session-beer-an-amalgamation-of-years-and-years-of-thoughts/
Session Beer Revolution
http://allaboutbeer.com/article/session-beer-revolution/
Think Small: Ideas for Brewing Session Beers
https://beerandbrewing.com/think-small-ideas-for-brewing-session-beers/
Brewing Session Beer
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