最近，氮气啤酒开始流行起来，不论是传统的健力士，还是美国的各大酒厂，甚至一些家酿爱好者们，都开始使用氮气作为填充气体来打酒。本文就来聊聊氮气啤酒那些事儿。
为什么使用氮气装瓶？
之所以使用氮气，主要因为它在啤酒中的作用有以下几点：
- 氮气的化学性质很稳定，有效帮助啤酒保质；
- 氮气的溶解度极低，标准大气压下二氧化碳基本上可以达到1体积的溶解率（1升水溶解1升二氧化碳），而氮气仅有微不足道的0.024，所以氮气能有效形成一个相对高压的环境（要比纯二氧化碳高上2-3倍）；也因此不可能在啤酒中加入100%的氮气，一般的所谓氮气啤酒里也有25-30%的二氧化碳；
- 打酒时能形成非常多细小的泡沫，细小的泡沫能让口感更加细腻顺滑，但注意这些口感并不来自氮气，而是来自泡沫。健力士就是最典型的例子，一杯标准的健力士里有超过3000000个包含氮气的气泡。
- 还是氮气的化学性质，二氧化碳溶解形成碳酸会加重啤酒的苦味，换句话说在碳酸作用下舌头更容易感知到苦味，而氮气不会有这个现象。因此氮气常用在一些不突出苦味的啤酒里，比如牛奶世涛、巧克力世涛、燕麦世涛、爱尔兰干世涛这种微酸且不突出苦味的啤酒。
氮气啤酒有什么特点？
氮气与二氧化碳给啤酒带来的影响是不同的。二氧化碳形成的气泡比较大，质感比较粗糙，而氮气气泡更小、更顺滑。氮气的小气泡会在接触舌尖的时候赋予无比的丝滑感，而二氧化碳则会提供沙口的触感。这就是为什么两种啤酒在视觉和口感上截然不同的原因。因此，你能很容易分辨出一杯氮气打出来的啤酒。氮气啤酒会有标志性的泡沫浮在顶上，就像奶油盖子一样。这些泡沫除了给啤酒带来视觉上的美感，还可以造成独特的顺滑口感。正因如此，越来越多人才用氮气代替了二氧化碳的位置，创造出更丝滑、紧实和丰满泡沫的啤酒。
当然氮气不是万能的，它只有在口味浓郁的啤酒里才最能体现实力。波特，世涛，IPA和其它口感丰富的啤酒配套氮气会享味极佳，但对于拉格、小麦等口感本来就清淡的啤酒，则会使其更淡……
氮气啤酒的历史
那么，当初是谁想到把氮气注入啤酒的呢？
1954年，健力士酒厂寻找一种方法能让酒吧侍者便捷地倒出一杯富含泡沫的生啤，一个名为Michael Ash的数学家想出了可行的办法——将啤酒中的二氧化碳替换为氮气。健力士公司听取了意见，Ash便在随后的四年中埋头攻关这项技术。
Ash刚开始采用氮气的时候，并不能很好的控制氮气对酒的影响，反而给了啤酒奇怪的口感和体验。在经历了数不清的试验、错误，以及与古板酿酒师的分歧之后，终于成功了。
1959 年第一款氮气啤酒诞生了。
当你将啤酒倒入杯中的时候，氮气需要以独特的装置触发。这种装置用于激活酒里的气体，使其充满酒杯并溶解到泡沫层里去。这就是现在广泛用于灌装健力士的专利装置：健力士小球（The Widget）。这颗小球吸引了无数酒友对其“开膛破肚”，希望一探究竟。
终于，有人忍不了了，他们打算直接往酒瓶中注入氮气。
2011年，Left Hand 在 GABF 的第一天推出了当家产品 Left Hand Milk Stout 的改良升级版本 Milk Stout Nitro，这是全美第一款瓶装的氮气啤酒。它并没有使用在健力士经常见到的氮气阀装置，而是直接将氮气灌入瓶中，这项技术是 Left Hand 首创的，这款酒也让 Left Hand 再次斩获下一枚 GABF 奖牌。
健力士的酿酒师、工艺开发工程 Feodora Heavey表示“这是科学、艺术和创造力的大融合，因为氮气值需要极为精密的计算才能确保产生极具美感的泡沫。”
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