大麦酒，与葡萄酒相媲美的啤酒

啤酒能和葡萄酒相提并论么？是的，我并没有开玩笑，如果你品尝过一瓶过桶的10年陈酿大麦酒，就会相信这是真的了！那么，大麦酒到底是什么样的啤酒？

啤酒起源于中东的苏美尔人居住区（伊拉克伊朗区域），随着罗马帝国的发展，逐渐扩张到北欧。但与此同时，以葡萄为酿造原料的葡萄酒也迎来了辉煌的发展时期。因为葡萄的主要种植区都在罗马帝国境内，大麦产量却非常有限，而帝国经济和生产力的发展使得大规模葡萄酒生产成为可能，加上基督教中葡萄酒是圣血的概念，于是啤酒慢慢从帝国内部被挤出，成为帝国之外流行的一种饮料。

下图是葡萄酒和啤酒、烈酒的界限图（欧洲部分），可以从中清楚地看出，啤酒与葡萄酒的分界线，基本上就是罗马帝国的北部疆域。从此，欧洲主流的啤酒产地就变成了英国、荷比卢、德国等中欧地带，夹在葡萄酒和烈酒中间。这里不仅有原料产地问题（葡萄与大麦产区）、气候问题（俄罗斯和北欧等地过于寒冷），还有不同民族、语言的文化问题。

葡萄酒是一种以葡萄为主的酒精饮料，颜色以红色和白色主导，突出长期葡萄原有野生酵母发酵过程带来的水果香、酯香和木桶香。而啤酒是一种以大麦为主、人工投放酵母（有时也用野生）发酵、啤酒花增味的，突出各种混合香味的含气泡酒精饮料。不少人喝葡萄酒表示受不了浓重的单宁酸和木桶带来的酸涩味，也有不少人喝啤酒表示浓重的啤酒花苦味无法接受，那么，有没有一种啤酒能融合这些优势呢？

答案就是大麦酒（Barleywine），这种啤酒最初起源于古希腊，但后来在葡萄酒的冲击下消失。现代版本起源于英国，标志性的事件是1870年代英国Bass酒厂推出的Bass No.1 Ale（Bass第一艾尔）。然而，这种高度数的啤酒因为各种原因先后被英国的各种战争法案限制（为了节省战略物资——食物），在美国的版本则因为禁酒令被完全禁止。

禁酒令解除后，美国啤酒逐渐发展，到了1976年，大麦酒走入美国市场。著名的铁锚酒厂（Anchor）推出了他们的Old Foghorn Barleywine（老雾笛大麦烈酒）！这时也产生了美式大麦酒和英式大麦酒的区别之一：写法不同！从第一款大麦酒开始，美国人就使用了Barleywine连写的方式，创造了一个新词。这样的主要目的是为了防止在啤酒名称和商标上单独出现wine（葡萄酒）这个词，回避美国食品饮料监管条例的管制。直到今天，美国酒厂依然沿用了这个习惯。

那么大麦烈酒相比普通啤酒的特点如何？

大麦烈酒也以淡色麦芽作为基麦，使用适量的焦香麦芽增加焦糖味和甜味。由于尽力回避了过于深色的麦芽，它的颜色更多来自于稍长的麦汁煮沸时间。大麦酒有着浓郁复杂的多层次麦芽味，麦芽甜香、面包味、焦糖味占据主导，不同英式和美式酒花香味为辅，喝起来几乎完美掩盖了它的苦味。辅以酒精（8-12度）柔和的温热感，让人欲罢不能。

1992年，美国的鹅岛酿酒厂（Goose Island）推出了首款Bourbon County Barleywine，他们把酿好的大麦烈酒放入美式波本威士忌木桶中过桶，这种过桶的大麦烈酒融合了木桶中残留的威士忌味道，浓郁的橡木桶味。由于在桶中陈年过程中经过一定氧化，啤酒的酒精味更加温和，产生更多水果类香甜酯类，氧化带来的雪莉酒味（唯一一种对啤酒有益的氧化味道）更与啤酒本身相得益彰，达到了葡萄酒般迷人的芳香和味道。这款酒一经推出，立即大红大紫，引起了轩然大波。过桶风很快吹遍了精酿界，包括世涛、波特等都开始流行过桶。

过桶又被玩出了新花样，对于大麦烈酒，更多版本开始选择直接过葡萄酒类木桶，这样避免了威士忌木桶过于浓重的味道，从而更加接近葡萄酒。于是，白兰地、里奥哈、雪莉等木桶被开发出来，形成了一个庞大的过桶酒家族！一般情况下，酿好的大麦烈酒会在木桶中待上一年到一年半时间，充分吸收木桶中的味道，适当氧化以调节自身口感、丰富味道。不过，一般木桶无法再次使用，这也直接推高了大麦酒的成本，对于一些昂贵的过桶版本，价格也和葡萄酒相差不多了。但是相信我，一定物有所值的！

作者 太空精酿